美国太平洋空军8月25日发布报告，披露了今年1月28日在阿拉斯加州艾尔森空军基地坠毁的一架F-35战机的事故原因。报告显示，事故的根本原因是液压油受水污染导致起落架结冰。一段视频显示，该战机垂直坠向地面后发生爆炸，飞行员成功弹射并受轻伤，但战机完全损坏，给美国空军造成了约1.965亿美元的损失。

事故调查委员会主席根据大量证据认定，液压油被水污染并在前起落架和主起落架支柱中结冰，阻碍了起落架支柱完全伸展，导致相关传感器误判飞机已在地面。此外，机组人员决策、对危险材料项目缺乏监管以及未遵守液压设备维护程序也是造成本次事故的重要因素。

此次事故还凸显了F-35战机航空电子设备自动地面操作模式的问题。由于结冰对起落架支柱造成影响，该模式在战机仍在空中时错误地判定其已着陆。

F-35战机是美国耗资最巨的国防项目之一。五角大楼计划在未来几十年内花费1.7万亿美元购买2500架该型战机。这款由洛克希德-马丁公司开发的单座、单发动机、超音速隐形战斗机不仅可用于空中优势和打击任务，还具备电子战和情报、监视和侦察能力。然而，该项目因成本不断上涨和多次延迟交付而受到批评。据报道，美国海军证实，一架F-35战机在今年7月30日在加利福尼亚州坠毁，飞行员安全弹射逃生。